Avant 2011, toute boisson contenant moins de 10% d’alcool en Russie était classée comme aliment et pas une boisson alcoolisée. Il était courant de voir les gens boire de la bière dans les parcs et dans les rues, comme si c’était une boisson gazeuse.
En 2011, la consommation d’alcool en Russie avait atteint le double du niveau critique fixé par l’Organisation mondiale de la Santé. Bien que la vodka a toujours été la boisson favorite en Russie, la bière a été considérée comme une alternative plus saine que les spiritueux, ce qui a doublé la consommation de cette boisson tandis que les ventes de la vodka ont chuté de près de 30%.
Pour mieux contrôler la vente et la consommation, la bière a été classée comme boisson alcoolisée à partir de 2011. « Cette loi apportera un peu d’ordre dans la vente de la bière », a déclaré Vadim Drobiz, directeur du Centre d’études fédérales et du marché régional de l’alcool en Russie.
