Derek Derenalagi appartenait à l’armée britannique depuis 1999. En 2007, son véhicule a été touché par un engin explosif improvisé en Afghanistan. Il a été déclaré mort immédiatement après cet incident, et quand le personnel médical était en train de préparer le sac où son corps sera mis, ils ont réalisé qu’il était encore en vie.
Derenalagi a resté dans le coma pendant 9 jours à l’hôpital Selly Oak de Birmingham et ses jambes ont été amputées. Après son rétablissement, il s’est inscrit à un programme du ministère de la défense britannique qui est consacré à la réhabilitation des soldats blessés physiquement et émotionnellement par l’athlétisme. Derenalagi a perfectionné ses compétences dans le lancer du disque et en 2012, il a participé aux Jeux paralympiques de Londres.
