L’envoi de colis postaux aux États-Unis a débuté le 1er janvier 1913 et selon le règlement le poids des colis ne devait pas dépasser 50 livres (environ 23kg), mais il n’a pas été précisé que l’on ne pouvait expédier un enfant via le Parcel service post.
Les frais postaux revenaient beaucoup moins chers que les billets de train, ce qui a poussé certains parents à envoyer leurs enfants par colis à leurs grands-parents par exemple. Les enfants portaient des timbres postaux et voyageaient dans le compartiment du train réservé aux courriels et aux colis, accompagnés d’un facteur, jusqu’à destination.
Après avoir entendu parler de plusieurs cas d’envoi d’enfants par colis, le ministre de la poste a émis de nouvelles réglementations interdisant cette pratique.