Plus de la moitié de la population mondiale vit actuellement dans des zones urbaines et les Nations Unies s’attendent à ce que cette proportion passe à 66% d’ici à 2050, avec près de 90% de cette augmentation concentrée en Asie et en Afrique.
Avec une densité de population de 44 500 habitants au kilomètre carré, Dacca, la capitale du Bangladesh, est la ville la plus densément peuplée de la planète de loin. En deuxième position, on trouve Mumbai avec 32 000 habitants par km² suivie par Medellín qui compte 20 000 habitants par km².
Selon les données d’ONU-Habitat, sur les 10 villes les plus densément peuplées du monde, six se trouvent en Asie, trois en Afrique et une en Amérique du Sud.