L’élément qui fait que les bananes soient des aliments radioactifs est la présence de l’isotope de potassium 40 dans ce fruit.
Cette radioactivité n’est pas dangereuse pour l’homme, en effet, il faudrait une consommation d’environ cinq millions de bananes à la fois pour qu’une personne soit exposée aux dangers de la radioactivité.
Bien que la banane contient de très faibles doses de cet isotope, il existe une unité qui permet de mesurer les rayonnement radioactifs en utilisant la banane. Cette unité est connue sous le nom de Dose Equivalente en Banane (DEB).