Shavarsh Karapetyan est un champion de nage soviétique à la retraite. Il est 17 fois champion du monde, 13 fois champion d’Europe et 7 fois champion de l’URSS. Le 16 Septembre, 1976, il faisait son trajet habituel le long de la digue à Erevan, Arménie, quand un bus transportant 92 passagers a perdu le contrôle et a volé hors de la route dans l’eau glacée. Au cours de l’impact, la plupart des passagers sont tombés inconscients et le bus a coulé à environ 10 mètres de profondeur. Sans une seconde d’hésitation, Shavarsh a sauté dans l’eau glacée pour sauver les noyés.
Plongé à une profondeur de 10 mètres, Shavarsh a utilisé ses pieds pour briser la vitre arrière du bus et a sauvé 20 personnes, il a passé près de 20 minutes dans l’eau glacée et a réalisé 30 plongées vers le bus. Après sa 30eme plongée, Shavarsh a perdu conscience. Cet acte courageux lui a coûté cher, en effet, il est resté au coma pendant 46 jours à cause d’une pneumonie aiguë.